23 december 2011 15:30
Coach als tussendoortje: Michel van den Berg won Champions Cup al vier keer
GORINCHEM . De Gorcumse sporthal De Oosterbliek is vanaf 27 december tot en met 7 januari weer het decor voor de populaire strijd om de Champions Cup. Vierentwintig veldvoetbalverenigingen uit de regio strijden om de zaalvoetbalbeker. De 40-jarige Michel van den Berg is er sinds 1998 bij, maar nu voor het eerst als coach. Van SV Meerkerk.
Michel van den Berg ziet het coachen van de Meerkerkse zaalvoetbalploeg écht als een tussendoortje, net als de rol van assistent-trainer die hij bij Meerkerk op het veld heeft overgenomen van Patrick Vuurens, die aan zijn zoveelste comeback als voetballer is begonnen. Van den Berg: ,,Ik sta nog steeds liever in het veld dan langs de kant. Maar ik wilde na mijn vertrek bij Raptim niet de rest van het seizoen niets doen. Volgend jaar wil ik mijn loopbaan in het doel afsluiten. Bij Meerkerk, mijn oude liefde. Het liefste in Meerkerk 1 natuurlijk, maar ik heb geen idee of trainer Marcel van Steenis voor een veertigplusser kiest. Meerkerk 2, dat nog kans heeft om naar de reserve hoofdklasse te promoveren, speelt ook op een acceptabel niveau.’’
Van den berg heeft ook een rijk verleden in de strijd om de Champions Cup. Met SVW zaterdag won hij het kleinood drie keer en ook met Meerkerk mocht hij op de slotdag de beker omhoog houden. Hij werd toen ook gekozen tot de beste keeper van het toernooi. ,,Ik had die prijs in de halve finale verdiend. In de wedstrijd tegen Kozakken Boys die we met 1-0 wonnen. Ik hield toen écht alles tegen. In de zaal mijn beste wedstrijd ooit.’’
Michel van den berg stond in 1998 voor het eerst in de finale. ,,Met SVW zaterdag. Tegen SVW zondag. Wij hadden ons dat seizoen van de zondag afgescheiden. Uit protest tegen het halen en betalen van voetballers van buiten af. We kregen in die finale een flink pak slaag. Een jaar later was alles anders. Vooral omdat Ronald van Hoorne van de zondag naar de zaterdag was overgestapt. De beste zaalvoetballer die ik in al die jaren heb meegemaakt. We wonnen drie jaar in successie die cup. Van Schelluinen met een nog jonge leon de Bruijn, van SVW zondag met Richard Smaal en van Unitas met André Zondag. De enige vereniging die dat in de historie van de Champions Cup heeft geflikt. Na de derde keer mochten we de beker ook meenemen. Nee, ik werd in die jaren niet de beste keeper van het toernooi. Dat klassement bestond toen nog niet. Toen ging het om de minst gepasseerde keeper.
Veel keepers hebben een hekel aan de zaal. Michel van den Berg zeker niet.,, Je moet na zo’n toernooi niet aan mijn knieën, dijbenen of ellebogen komen. Die zijn helemaal beurs. Je bent ook soms letterlijk een schietschijf, maar ik vind het geweldig. Op één keer na. Toen schoot André Zondag van dichtbij de bal vol in mijn kruis. Ik heb toen lang getwijfeld of ik nog een mannetje was.’’
Van den Berg deed ook nog met een derde club mee aan het toernooi om de Champions Cup. ,,Met GJS. Twee jaar geleden haalden we nog de kwartfinale, maar werden toen weggetikt door Unitas zondag, die voor deze editie met zijn ploeg is ingedeeld in een poule met de verliezend finalist van vorig jaar LRC Leerdam en met de zwakkere broeders Woudrichem en Streefkerk. ,,Weer een kwartfinale zou mooi zijn,’ aldus Van den Berg.
bron: Jan Volwerk (www.janvolwerk.com) foto: Jan Volwerk